Angkor à toutes les sauces

Siem Reap : 11 - 15 juin

10h de bus dont 7 à couchette, pile sous la climatisation qui souffle son vent glacial sur ma nuque. Alors que je me résigne à utiliser la salle de bain, je suis accueillie par une secousse qui me renverse la moitié de l'eau du réservoir des toilettes sur mes chaussettes en laine… Charmante arrivée à Siem Reap…

Bière, hôtels, magasins, t-shirt, les temples d'Angkor sont clairement leur fond de commerce. Même les cocktails nommés d'après le film Tomb Raider qui a été tourné partiellement dans les temples défilent dans les nombreux établissements de la Pubstreet, comme son nom l'indique, rue réservée aux bars..

L'une des anciennes sept merveilles du monde est devenu un business florissant pour la région : les chauffeurs de tuk-tuk vous supplient de pouvoir vous y conduire et les rues sont pleines d'agences de voyage qui vous proposent un tas de “package all inclusive”.

En cette fin de saison, les hostels sont remplis de jeunes backpackers avec un focus très claire : faire la fête! Des Happy Hours à tous les coins de rue, des auberges de jeunesse basées sur ce concept, il y a tous ce qu'il faut pour leur plaire.

Mais on est tout de même bien loin de l'ambiance bien plus silencieuse et sereine qui se dégage du lever du soleil sur Angkor Wat à 5h du matin…

Des hectares de bâtiments majestueux remplis d'Histoire et le souvenir d'un âge d'Or pour le Cambodge.

Chacun des temples est restauré petit à petit par divers pays grâce à la protection de l'UNESCO.

Malgré toutes les informations que nous recevons durant notre visite concernant les temples au travers de notre guide, ce que nous retiendrons, c'est son Histoire contemporaine : une frustration et une insatisfaction du gouvernement actuel qui transpire de toutes ses paroles.

Il apprécie ce que fait le monde pour préserver les vestiges du passé, mais se demande qui protégera le pays de son présent?

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La guerre des klaxons

29 avril 2014

Bip - biip - bippppp - bbbiiippp !

Voici en résumé la bande-son de la ville et cela sans interruption, de nuit comme de jour. Ici, le klaxon est le roi de la route : un handicap certains pour les personnes non-motorisées. Rapide, agile, culotté et attentif, voici les qualités dont un piéton a besoin.

L'image, elle, est colorée et pleine de contrastes. Des voitures de luxes dépassent de traditionnelles rickshaws. Des affiches publicitaires vantant les mérites d'un jeans redresseur de fessier se dressent au-dessus des slums. Et de magnifiques saris ignorent la main tendue d'enfants vivant sur le trottoir qui bordent les rails de train.

Chaque mètre apporte son lot de surprises. Non seulement visuelles, mais également olfactives. Du doux parfums des fleurs, on passe à celle des épices, puis à celle repoussante de l'urine ou encore celle nauséabonde des égouts.

Le goût, lui, n'est pas en reste. La chaleur épicée du Massala Chai Tea, ainsi que la cuisine relevée du petit-déjeuner au souper donnent un piquant supplémentaire à l'atmosphère smoked de Mumbai. Tant que les papilles gustatives et l'estomac jouent le jeu, tout va bien!

Pour ce qui est du toucher, il brille par son absence. Même aux toilettes du Taj Mahal Palace, on veille à ce que je n'ai à toucher, ni le robinet, ni le savon et encore moins les serviettes que l'intendante des lieux me tend. Les corps se croisent en s'évitant un maximum.

Un châle recouvre non seulement ma féminité, mais également mes objets de valeur, ainsi que ma sueur qui ne cessent de perler le long de mon buste à 30° degrés à l'ombre.

Mumbai, une expérience qui repousse tous les sens dans leurs retranchements.

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Les animaux de la jungle de Goa

Agonda : 29 avril - 4 mai

Notre barque tangue tranquillement au large de la plage. Elle vient d'être mise à la mer à bout de bras par un groupe de jeunes hommes volontaires. Mais le moteur peine à démarrer pendant que le soleil réchauffe notre peau de ses premiers rayons. D'ici, la côte ressemble à une jungle dense et sauvage.

Dans le sud de Goa, les paysages sont bruts et les animaux omniprésents. Les chiens, les cochons, les chats, les poules et les fourmis sont des animaux domestiques courants. Les crabes, les papillons et les oiseaux de toutes sortes enrichissent, eux, l'atmosphère d'une touche paradisiaque. Derrières nos huttes en palmier tressé qui font face à l'océan, les roussettes, communément appelées “renards-volants” nous régalent de leurs cris stridents tout au long de la journée, comme de la nuit.

Mais le vrai roi de cette jungle goasienne reste sans nul doute le bœuf et sa reine, la vache. Ils sont partout: sur la plage, dans les jardins et surtout sur les routes. Ils se baladent nonchalamment au milieu du traffic seul ou en troupeaux.

Il s'agit donc de les éviter au même titre que les voitures, les camions et les multiples autres scooteristes qui conduisent, comme nous, sans casque, car il n'est nécessaire que sur les “autoroutes” apparemment…

Le moteur gronde enfin et nous voilà parti pour une découverte de dauphins dans leur milieu naturel. Au bout de quelques minutes, nous en apercevons au loin, mais la sortie en mer prend vite fin à cause des caprices intermittents des moteurs.

De retour sur la terre ferme, la matinée continue au rythme tranquille du “farniente”. Après quelques coupures de courant (pendant lesquelles il vaut mieux ne pas se trouver à l'unique distributeur du village, car il est spécifié que la carte serait dans ce cas avalée et ne pourrait être restituée… “Désolé pour les dérangements occasionnés”…) et une recherche souvent vaine d'une malheureuse barre de Wifi, la journée se termine comme elle a commencée : avec une vue incroyable sur la plage.

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